Suomen lähialueyhteistyön keskeisenä tavoitteena on tukea lähialueiden taloudellista ja yhteiskunnallista kehitystä sekä edistää viranomaisten, elinkeinoelämän ja kansalaisten yhteistyöedellytyksiä lähialueilla. Yhteistyön avulla tuetaan hallinnon ja oikeusjärjestelmän uudistuksia sekä kansalaisyhteiskunnan vahvistumista. Lisäksi pyritään vähentämään ympäristö- ja ydinturvariskejä ja ehkäisemään huumeiden ja tartuntatautien leviämistä. Lähialueyhteistyötä kohdistetaan aiempaa enemmän taloudellisen yhteistyön edistämiseen.
Lähialueyhteistyö on kiinteä osa Suomen ulkopolitiikkaa. Yhteistyötä toteutetaan valtioneuvoston 22.4.2004 vahvistaman Suomen lähialueyhteistyön strategian mukaan. Lähialueyhteistyötä koordinoi Suomessa ulkoasiainministeriö, UM:n alueellisen yhteistyön yksikkö.
Suomi on osoittanut vuosina 1990 - 2008 Venäjän kanssa toteutettaviin yhteishankkeisiin noin 274 miljoonaa euroa.
Suomen lähialueyhteistyö Venäjän kanssa perustuu maiden välillä vuonna 1992 allekirjoitettuun sopimukseen.
Nykyään Suomen lähialueyhteistyö keskittyy Luoteis-Venäjälle, erityisesti Karjalan tasavaltaan, Leningradin alueelle, Murmanskin alueelle ja Pietariin. Lähialuevaroin tuetaan myös mm. säteily- ja ydinturvallisuuden kehittämishankkeita Ukrainassa.
Vuoden 2009 talousarviossa on ulkoasiainministeriön pääluokkaan (momentti 24.20.66 Lähialueyhteistyö) osoitettu 19,5 miljoonaa euroa lähialueyhteistyöhön. Muiden ministeriöiden pääluokissa lähialueyhteistyöhön on osoitettu noin 1,7 miljoonaa euroa, joten lähialueyhteistyön kokonaisrahoitus vuonna 2009 on noin 21,2 miljoonaa euroa.
Ulkoministeriön lähialueyhteistyömomentilta kohdistuu vuonna 2009 Venäjällä toteutettaviin hankkeisiin yhteensä noin 18,6 miljoonaa euroa. Alueittain määrärahat jakautuvat siten, että noin 8,7 miljoonaa euroa kohdistuu hankkeisiin, joita totetutetaan useammalla kuin yhdellä Luoteis-Venäjän alueella. Tällaisten hankkeiden kohdealueina ovat pääasiassa neljä lähialuetta eli Pietari, Leningradin alue, Karjalan tasavalta ja Murmanskin alue.
Hankkeille, jotka kohdistuvat vain yhdelle lähialueelle, on osoitettu yhteensä 6,8 miljoonaa euroa: Leningradin alue noin 2,3 miljoonaa euroa, Pietari noin 2,2 miljoonaa euroa, Karjalan tasavalta noin 1,4 miljoonaa euroa ja Murmanskin alue noin 0,9 miljoonaa euroa. Näiden lisäksi muille Venäjän alueille kohdistuu noin 0,3 miljoonaa euroa. Venäjän federaatiotasolla toteutettaville hankkeille on osoitettu noin 2,8 miljoonaa euroa.
Suomalaisten kansalaisjärjestöjen hankkeisiin lähialueilla on osoitettu kuluvana vuonna 1,5 miljoonaa euroa. Suomalaisten pk-yritysten yritystoiminnan käynnistämis- ja kehittämishankkeita Luoteis-Venäjällä tuetaan 0,6 miljoonalla eurolla.
Suomen ja Venäjän lähialueyhteistyön toimintaohjelma vuosiksi 2009–2011
Suomen lähialueyhteistyöstrategia (hyväksytty 2004)
Tämän sivun sisällöstä vastaa Alueellisen yhteistyön yksikkö
Päivitetty 28.8.2009