Euroopan unionin perustana on oikeusvaltion periaate. Unionin kaikki toiminta saa oikeutuksensa perussopimuksista, joista jäsenvaltiot ovat sopineet yhdessä vapaaehtoisesti ja demokraattisesti. Sopimuksia muutetaan ja päivitetään aika ajoin yhteiskunnan kehityksen myötä.
Unionin tavoitteita ovat yhteisten arvojen turvaaminen, unionin turvallisuuden lujittaminen sen kaikissa muodoissa, rauhan ja kansainvälisen turvallisuuden säilyttäminen, kansainvälisen yhteistyön edistäminen ja kansanvallan ja oikeusvaltion periaatteiden sekä ihmisoikeuksien ja perusvapauksien lujittaminen.
